【チョコレートのチカラを知っていますか？】

デザートの王様と言えば、「チョコレート」。

コンビニやスーパーで新商品が並ぶことも多いですね。そのチョコレートがどう出来るのか、ご存じですか？

結論から言うと、チョコレートの原料のカカオ豆は、カカオの実の種なんです！

【カカオの実とは？】

カカオは、カカオポッドと呼ばれる長さ20センチほどのゴツゴツした楕円形の実をしていて、中にはカカオパルプ(カカオの果肉)があり、その果肉の中の種として「カカオ豆」があります。

カカオパルプそのものを発酵・乾燥・磨砕することでカカオマスというペーストが出来上がります。

カカオマスには油分が約55％も含まれており、これを圧搾することで油の部分の「ココアバター」と、そうでない部分の「ココアパウダー」に分けることができます。

その後、カカオマス、ココアバター、砂糖などを混ぜ、私達が想像するチョコレートのあの甘さになります。

健康に良いと言われている“ハイカカオチョコレート”は、このカカオ分が70％以上のものを指し、それに伴って栄養成分の含有量が増え、カラダに嬉しい成分をより取り入れることができます。

具体的には、カカオに含まれる「カカオマスポリフェノール」は動脈硬化予防、血圧低下などの作用が期待でき、テオブロミンという成分は集中力や記憶力を高めたり、血行を良くして緊張を和らげる作用が期待できます。

チョコレートを購入される際は、「ハイカカオチョコレート」を上手に利用してみてください。

参考資料：厚生労働省

　　　　　日本チョコレート・ココア協会